Bitcoin y empresas chinas en auge tras respaldo del presidente Xi Jinping a blockchains

El presidente de China, Xi Jinping, destacó el potencial de la blockchain, la tecnología subyacente de las criptomonedas, impulsando el auge de las acciones de compañías tecnológicas chinas y el precio de bitcoin, que llegó a superar brevemente los USD 10.000 el fin de semana pasado.

Xi dijo que China debería acelerar las investigaciones sobre blockchain, el sistema de contabilidad abierta que soporta las criptomonedas, de acuerdo a un comunicado de la agencia oficial de noticias Xinhua, el pasado viernes 25, después de que el mercado local había cerrado. El Banco Central de China ha estado trabajando en el desarrollo de una criptomoneda propia.

Las búsquedas del término “blockchain” en Baidu, la página de búsquedas más popular en China, aumentó más de 40 veces después de los comentarios del presidente Xi, de acuerdo con el índice de resultados de búsqueda del portal.

Bitcoin, la criptomoneda más popular, registró un impulso alcista importante. A media tarde del lunes en Beijing, BTC se cotizaba en USD 9.500, después de comercializarse en torno a los USD 7.500 antes de que los comentarios de Xi se hiciesen públicos. El precio de bitcoin se ha duplicado este año, pero se mantiene por debajo de su máximo histórico cercano a los USD 20.000, alcanzado en diciembre de 2017.

Las acciones de la compañía china de software listada en Nasdaq, Xunlei, que ofrece servicios basados en blockchain, aumentaron 107% el viernes, su mayor ganancia registrada en un día, desde que se hizo pública en 2014.

Un índice que hace seguimiento a la cotización de 53 compañías con sede en China, subió este lunes casi 9%. El índice, con una capitalización de mercado de 822.600 millones de yuanes (USD 116.400 millones), se ha apreciado más de 60% este año, de acuerdo con Wind.

“El hecho de que China haya elevado esta tecnología [asociada a blockchains] a tan altos niveles, no tiene precedentes”, dijo Zhang Gang, el jefe de estrategia de China Securities, “Se trata de un gran impulso hacia la confianza del mercado”.

Varias compañías que comercializan en las casas de cambio surcoreanas -un emporio para el trading de criptomonedas- también registraron un auge en su valor de mercado.

Previamente, Beijing ha sido estricto respecto a las criptomonedas. En 2017, el gobierno prohibió las casas de cambio y la recaudación de fondos a través de ofertas iniciales de moneda (ICO), a las que denominó como inversiones riesgosas. Aun así, los analistas han dicho que China ha estado abierta a los beneficios derivados del uso de las blockchains a pesar de la actitud hacia las criptomonedas, que ha sido muy restrictiva.

Muchas de las compañías que subieron un 10%, la apreciación diaria máxima permitida en las bolsas en China, se han visto envueltas en negocios asociados a blockchains desde hace pocos años. Guangbo Group Stock, una empresa de impresiones comerciales, adquirió en 2016 una empresa de pagos transfronterizos. Hundsun Technology, una compañía de software controlada por Alibaba, el Amazon chino, invirtió en una startup de blockchain llamada Symbiont en 2017.

El auge de este lunes tuvo que ver más con especulación que con expectativas de crecimiento, ya que muy pocas compañías en China han podido monetizar esta tecnología asociada a las criptomonedas, dijo Wang Rui, un analista de Shanghai Minority Asset Management, un fondo de cobertura con más de 10.000 millones de yuanes (USD 1.400 millones) en activos.

En el momento de la edición de este artículo, la cotización de BTC es de USD 9.370, lo que representa un 24% de incremento respecto al pasado viernes 25, cuando la criptomoneda registró un pronunciado auge.

Versión traducida del artículo de Steven Russolillo y Stella Yifan Xie para el Wall Street Journal.