¿Qué es Stellar (XLM) y cómo funciona? 

1 ¿Quién creó Stellar y cómo? 

La historia de Stellar se remonta a los primeros años del ecosistema de criptomonedas. Todo comenzó con Jed McCaleb, un nombre ya conocido en el mundo de las criptomonedas por haber cofundado la red Ripple y por crear el primer gran intercambio de Bitcoin, Mt. Gox.  

Sin embargo, su visión no se detuvo allí. Después de dejar Ripple en 2013 debido a diferencias en la dirección del proyecto, McCaleb se embarcó en una nueva aventura, inspirado por el deseo de construir una plataforma que pudiera facilitar transacciones internacionales rápidas, accesibles y seguras para cualquier persona, decidió embarcarse en la creación de una nueva criptomoneda. 

En 2014, junto con Joyce Kim, una abogada y emprendedora con experiencia en capital de riesgo, fundaron Stellar. La idea era crear una red descentralizada donde el dinero pudiera moverse libremente a través de las fronteras, sin la necesidad de intermediarios que ralentizaran el proceso o aumentaran los costos. McCaleb y Kim, junto con un equipo de desarrolladores entusiastas, comenzaron a dar forma a este sueño.

Para financiar esta ambiciosa empresa, McCaleb y Kim establecieron la Stellar Development Foundation (SDF), una organización sin fines de lucro dedicada a apoyar el crecimiento y la adopción de la red Stellar. La SDF no solo proporcionaría recursos para el desarrollo, sino que también se encargaría de la distribución inicial de la criptomoneda nativa de Stellar, conocida como Lumens (XLM), que sería clave para su funcionamiento. 

La red Stellar se lanzó oficialmente en julio de 2014, con una inversión inicial de 3 millones de dólares por parte de Stripe, una compañía de pagos electrónicos, lo que marcó el inicio de su viaje. A partir de ahí, la red creció exponencialmente, atrayendo desarrolladores, empresas y usuarios de todo el mundo interesados en aprovechar su promesa de hacer que las transacciones financieras sean más accesibles y equitativas. 

¿Cuál es el propósito de Stellar? 

Según su libro blanco, el propósito de Stellar es crear un sistema financiero global más inclusivo, accesible y eficiente mediante el uso de su criptomoneda XLM y su función de creación de nuevos tokens.  

En este sentido, podriamos resaltar cuatro objetivos generales que se plantea el proyecto como empresa y servicio. 

1. Acceso Financiero Universal: Stellar busca proporcionar acceso a servicios financieros básicos para personas en todo el mundo, especialmente para aquellos que están desbancarizados o sub-bancarizados.  

2. Transacciones Transfronterizas Rápidas y Baratas: Una de las metas centrales de Stellar es facilitar pagos internacionales que sean mucho más rápidos y menos costosos que los métodos tradicionales. Esto incluye la reducción o eliminación de intermediarios, lo que a menudo resulta en altas tarifas y tiempos de espera prolongados. 

3. Interoperabilidad: Stellar está diseñado para ser interoperable con otras monedas y sistemas financieros, permitiendo la conversión de cualquier moneda digital o fiat a otra dentro de su red. Esto facilita el comercio y los pagos internacionales sin la necesidad de múltiples conversiones. 

4. Escalabilidad y Eficiencia: Mediante el uso de su Protocolo de Consenso de Stellar (SCP), el sistema es altamente escalable y eficiente en términos de energía, lo que lo hace adecuado para gestionar un gran volumen de transacciones con confirmaciones en cuestión de segundos. 

2 ¿Cómo funciona Stellar y cuál es su algoritmo de consenso? 

Stellar es una red de código abierto que funciona con base en una cadena de bloques, una criptomoneda, herramientas de programación y un algoritmo de consenso. Se trata, en otras palabras, de un sistema que emula a redes como Bitcoin, Ethereum o Ripple por sus componentes tecnológicos capaces de procesar, verificar y registrar transacciones monetarias.  

En el caso particular de Stellar, se diferencia de otras redes de criptomonedas gracias a su protocolo de consenso único. Estamos hablando de “El Protocolo de Consenso de Stellar” (SCP), el cual se plantea como alternativa a la Prueba de Trabajo (PoW) de Bitcoin y la Prueba de Participación (PoS) de Ethereum.  

SCP permite que los nodos de la red lleguen a un acuerdo sobre la cadena de bloques (historial de todas las transacciones) de manera más rápida y con menor uso de energía que otros protocolos. Esto se logra a través de un sistema de votación basado en la Federación de Quorum, donde cada nodo de la red decide en quién confía (nodos de validación) para alcanzar un acuerdo sobre el estado de la red. Esto reduce la posibilidad de que un solo actor malicioso pueda manipular el consenso.

Según explicaciones en su libro blanco, SCP ofrece a Stellar la posibilidad de escalar sin comprometer su descentralización. Esto se debe a que la confianza en la verificación y validación de las transacciones está distribuida entre nodos. De esta manera, no se requiere de una entidad central para validar transacciones, pero tampoco de grandes gastos monetarios en equipos especializados o con depósitos millonarios para participar como validadores. 

Para que el funcionamiento del protocolo de Stellar sea óptimo, y con el objetivo de ser un servicio financiero, la red de Stellar también tiene una criptomoneda que funciona como el combustible de la red. Estamos hablando de Lumens, la cual funciona para pagar tarifas de transacción en la red, crear cuentas para almacenar monedas y para acuñar nuevos tokens.  

A nivel de política económica, Stellar posee un suministro fijo. Inicialmente, cuando fue lanzada la red, se crearon 100 mil millones de XLM. Sin embargo, en noviembre de 2019, el suministro total de XLM se redujo, dejando aproximadamente 50 mil millones de Lumens en existencia. Como esta moneda no se mina, los usuarios no son los encargados de emitir nuevas unidades de este activo.  

Asimismo, una peculiaridad de la distribución económica de Stellar es que la Stellar Development Foundation (SDF) retiene aproximadamente 30 mil millones de XLM para el desarrollo, promoción y apoyo del ecosistema de Stellar. Esto significa que, gran parte de los XLM en circulación, se encuentran centralizados en la organización que fundó la red y la mantiene en funcionamiento.  

Otra característica de Stellar que la destaca junto a otras redes como Ethereum, Cardano o Solana, es que posee la capacidad de soportar cualquier tipo de activo digital, no solo XLM. Esto incluye monedas fiduciarias representadas digitalmente, acciones y hasta materias primas. Para ello, incorpora un elemento llamado “anclajes”, que se trata de entidades que emiten y respaldan estos activos digitales.  

Un anclaje puede ser un banco, una empresa, o cualquier institución capaz de asegurar que los tokens emitidos tienen un valor real en el mundo físico, facilitando así la interoperabilidad entre diferentes sistemas financieros. 

Por último, pero no menos importante, entrando en el terreno de las finanzas descentralizadas (DeFi) y la automatización de tareas, Stellar también tiene sus propios contratos inteligentes. A este servicio se le conoce como Soroban, un entorno de ejecución de contratos inteligentes que permite la creación de aplicaciones descentralizadas (dApps). 

3 ¿Qué tipo de proyectos se pueden construir en Stellar? 

La red Stellar ofrece una plataforma versátil para una amplia gama de proyectos debido a su enfoque en pagos transfronterizos, inclusión financiera y la capacidad de tokenizar activos.  

Algunos de ellos son: 

1. Remesas: Aplicaciones que facilitan el envío de dinero a nivel global con bajas comisiones y tiempos de liquidación rápidos. 

2. Pagos Internacionales para Empresas: Soluciones para que las empresas puedan realizar pagos a proveedores o empleados en diferentes países sin la fricción de los sistemas bancarios tradicionales. 

3. Microfinanzas: Plataformas que permiten a los desbancarizados o sub-bancarizados acceder a servicios financieros básicos como micropréstamos, ahorros o seguros. 

4. Distribución de Ayuda: Proyectos como Stellar Aid Assist que utilizan Stellar para la distribución eficiente de ayuda humanitaria. 

5. Activos Digitales: Emisión de tokens que representan activos del mundo real, como bienes raíces, arte, o acciones. 

6. Stablecoins: Creación de monedas estables vinculadas a activos como el dólar estadounidense, proporcionando estabilidad en las transacciones. 

7. Préstamos Descentralizados: Plataformas de préstamos donde los usuarios pueden ofrecer sus activos como garantía para obtener préstamos. 

8. Intercambios Descentralizados (DEX): Mercados donde los usuarios pueden intercambiar activos directamente sin intermediarios. 

9. Yield Farming: Proyectos que permiten a los usuarios ganar rendimientos por proporcionar liquidez a los mercados de Stellar. 

10. Aplicaciones Descentralizadas (dApps): Con la introducción de Soroban, el entorno de contratos inteligentes de Stellar, se pueden crear aplicaciones que van desde juegos hasta sistemas de gobernanza descentralizada. 

4 ¿Es Stellar (XLM) una buena inversión? 

Evaluar si Stellar (XLM) es una buena inversión implica considerar factores como su utilidad y adopción. En este sentido, Stellar se ha posicionado como una plataforma eficiente para pagos transfronterizos y la inclusión financiera. Su red ha visto asociaciones con entidades importantes como MoneyGram, Mastercard y Paxos, lo que sugiere una creciente adopción y utilidad en el mundo real. No obstante, competidores como Ripple siguen siendo pesos pesados de la industria que captan mayor atención que Stellar.  

En cuanto a su token, XLM ha experimentado suertes diversas en el mercado, con picos significativos y caídas. Su precio ha mostrado volatilidad, como la mayoría de las criptomonedas, siendo especialmente vulnerable a las noticias, regulaciones o cambios en el mercado de criptomonedas en general. 

En cuanto a la salud de su mercado, aunque Stellar promueve la descentralización, la SDF posee una gran cantidad de XLM, lo que puede levantar preocupaciones sobre la centralización del suministro y potenciales manipulaciones de mercado. Una gran concentración de capital en pocas entidades siempre supone un peligro para los inversionistas, ya que una venta de XLM por parte de SDF podría afectar significativamente el precio del activo.  

Asimismo, el hecho de que Stellar sea un proyecto que dependa tanto de instituciones financieras y aliados estratégicos, también expone a su valor a ciertas fluctuaciones si no se logra mantener la fidelidad de los clientes.  

5 ¿Cómo puedo comprar XLM? 

Puedes comprar Stellar Lumens (XLM) en varios exchanges de criptomonedas y plataformas de trading. A continuación, mencionaremos las más conocidas y populares: 

1. Binance: Uno de los exchanges más grandes por volumen de trading. Puedes comprar XLM directamente con una tarjeta de crédito/débito o a través de trading con otras criptomonedas. 

2. Coinbase: Permite comprar, vender, enviar y recibir XLM. Es conocido por su interfaz fácil de usar y su fuerte presencia en el mercado de criptomonedas. 

3. Kraken: Otro exchange establecido que ofrece trading de XLM con varios pares de trading, incluyendo USD, EUR, y otras criptomonedas. 

4. Huobi: Proporciona servicios de trading para XLM, con una gama de opciones de pago y trading avanzado. 

5. OKX: Ofrece la posibilidad de comprar XLM usando PayPal o tarjeta de crédito, haciéndolo conveniente para usuarios de diferentes regiones. 

6. eToro: Es una plataforma de trading social donde puedes comprar XLM y seguir a otros traders. 

7. Ripio: Un exchange latinoamericano donde puedes adquirir XLM con monedas locales como ARS, BRL, COP, MXN y USD. 

8. Stellar Decentralized Exchange: Es un mercado descentralizado que opera dentro de la red Stellar, permitiendo el intercambio directo de XLM y otros activos de Stellar sin intermediarios centralizados. 

6 ¿Dónde almacenar Stellar? 

Almacenar Stellar Lumens (XLM) de manera segura es crucial para proteger tu inversión. Aquí hay varias opciones donde puedes almacenar tus XLM, cada una con sus ventajas: 

1. Ledger Nano S / Ledger Nano X: Dispositivos físicos que almacenan tus claves privadas offline, ofreciendo una de las formas más seguras de guardar criptomonedas. Ambos modelos soportan Stellar y proporcionan una interfaz amigable para gestionar tus XLM. 

2. Trezor Model T: Otra opción de hardware wallet conocida por su seguridad. Permite la gestión de múltiples criptomonedas, incluyendo Stellar. 

3. Stellar Desktop Client: La billetera oficial de Stellar para escritorio. Es sencilla de usar y proporciona control total sobre tus fondos, pero al ser una billetera caliente, hay que tener cuidado con la seguridad del dispositivo desde el cual operas. 

4. Lobstr: Una billetera móvil y de escritorio que soporta Stellar. Ofrece opciones de staking y es conocida por su interfaz limpia y facilidad de uso. 

5. Stargazer: Billetera oficial de Stellar para navegador web, que ofrece una interfaz simple para interactuar con la red Stellar.