Tipos de monederos de criptomonedas y sus distintos usos

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Los monederos de criptomonedas, también conocidos en inglés como cryptocurrency wallets, sirven principalmente para administrar un par de llaves criptográficas: las públicas, de donde se deriva la dirección para recibir transacciones; y la privada, que confiere la propiedad sobre las monedas y permite firmar las transacciones vinculadas a determinada llave.

Las llaves generalmente son almacenadas dentro de un archivo del monedero y manejadas desde ese software.

A excepción de usuarios técnicos, es raro que las personas lidien directamente con sus llaves. Se trata de números de 256 bits, buena parte de las veces representados con series hexadecimales; Por ejemplo:

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Más bien, lo que el usuario común maneja cotidianamente son direcciones, generalmente derivadas de la llave pública; y, para la llave privada, la frase de semilla –serie de 12 o 24 palabras generadas aleatoriamente al momento de abrir un nuevo monedero–, a la que puede agregar un PIN, pass-phrases (una palabra extra elegida por el usuario que se suma a las palabras semillas) y otros métodos para aumentar la seguridad de sus llaves.

Recibir, enviar y almacenar. Esto es, en líneas generales, lo que hace los monederos de criptomonedas. ¿Por qué hay tantos entonces? Pues porque no todos han apuntado al mismo tipo de usuario. Monederos enfocados en privacidad, en trading, en staking, en Lightning, en sidechains; no todas las personas buscan lo mismo en las criptomonedas, por lo cual ofrecen características particulares que satisfagan distintas necesidades.

Tipos de monederos de criptomonedas

Tradicionalmente, los monederos de criptomonedas suelen clasificarse según el lugar donde se almacenan las llaves privadas. Esto tiene sentido pues la gestión y seguridad de las llaves debería ser la prioridad de cualquier proveedor de servicio de monedero.

Sobre este tipo de clasificación ya hemos escrito en el pasado, por lo que en este artículo haremos una clasificación basada en características extra que poseen ciertos monederos, como aquellas que mencionamos en párrafos anteriores.

Con todo, a modo de recordatorio, tengamos en cuenta los tres tipos básicos de almacenamiento de llaves privadas: en servicios de custodio como casas de cambio (nada recomendable a menos de que seas un trader); en aplicaciones conectadas a Internet, sean de escritorio, móviles, web o extensiones de navegador (convenientes para uso cotidiano, pero desaconsejables para grandes montos y almacenamiento a largo plazo por su exposición a amenazas de Internet); y en almacenamiento en frío o fuera de línea, sea en monederos de hardware o de papel (la mejor opción para asegurar las llaves privadas a largo plazo).

Cantidad de criptomonedas

Existen monederos multimoneda o monederos dedicados a una sola moneda. Los monederos multimoneda son útiles para aquellas personas que prefieren manejar todas sus monedas desde una misma plataforma, lo que podría facilitar la gestión de llaves privadas al no tener que resguardar distintas frases de semilla para cada cartera. Aunque esto también puede tener la desventaja de que, así se esté aspirando a diversificar la inversión, todavía estarían “todos los huevos en una misma canasta”, por lo que, de perder la llave privada, se perdería el acceso a todas las monedas.

Por el lado de los monederos de criptomonedas dedicados a una sola moneda, por ejemplo, los monederos de solo bitcoin, estos tienen la ventaja de que se pueden dedicar a aumentar los estándares de seguridad y aplicar las propuestas de mejoras (BIP) específicas para tales monedas, en vez de dedicar esfuerzos a implementar y mantener código para una variedad de monedas.

Monederos en línea multimoneda, tenemos a Exodus y a Trust Wallet; monederos de hardware multi moneda tenemos a Ledger y a Trezor.

En cuanto a monederos en línea enfocados en una sola moneda, para Bitcoin, tenemos a Electrum, Armory y Samourai; mientras que, de hardware, tenemos a ColdCard.

Monederos para Lightning Network

En cuanto a monederos para Lightning Network, habría que hacer una precisión. Para poder interactuar con esta red de canales de pagos es necesario tanto correr un nodo completo de Bitcoin como uno de Lightning Network.

Como el fin de esta red es la escalabilidad en el uso de Bitcoin, se han creado monederos con custodio que facilitan la interacción con Lightning Network para aquellos que no corren nodos completos.

También, como Lightning Network fue creado precisamente para pagos y no para almacenamiento a largo plazo, los fondos se mantienen siempre en Internet. Es decir, no hay almacenamiento en frío o fuera de línea para Lightning Network.

Entre los monederos sin custodia para Lightning Network tenemos a Breez, Eclair y Sats App; mientras que con custodia tenemos a Blue Wallet, Wallet of Satoshi y Tippin.me.

Monederos para Cadenas Laterales o Sidechains

Las cadenas laterales sobre Bitcoin, como Liquid y RSK, suelen trabajar con un sistema de clavija bidireccional que permite el traspaso de fondos de una cadena a otra. Más precisamente, lo que sucede es que los fondos se bloquean en una transacción en la cadena base, y un equivalente es desbloqueado en la cadena lateral hasta que el usuario decida volver a la cadena base.

Entre los monederos de criptomonedas para interactuar con Liquid tenemos a Green y a Liquid Wallet, ambos monederos de Blockstream. Mientras que para interactuar con RSK se tiene tanto monederos en línea como Edge, MetaMask y MyCrypto, como monederos de hardware, en tanto que Ledger ofrece soporte para RSK. RSK anunció hace poco tiempo sus nuevas librerías que permitieron la creación de la RWallet.

Monederos para dApps

Para interactuar con las llamadas aplicaciones descentralizadas y la web3, hace falta un monedero/navegador que sirva de interfaz y nos ayude a gestionar las comisiones cobradas por el cómputo utilizado en las tareas ejecutadas en las aplicaciones. MetaMask suele ser el más utilizado en estos casos, si bien Trust Wallet también facilita esta interacción.

Monederos para Staking

A diferencia de las redes que garantizan la seguridad de su red a través de prueba de trabajo, la cual suele requerir la compra de hardware para poder participar en la minería y obtener las recompensas de minado, las redes que trabajan con prueba de participación aseguran su red mediante el bloqueo de fondos por parte de los usuarios.

Así, en vez de simplemente mantener criptos en tu monedero, puedes hacer staking y obtener una recompensa por tu dinero bloqueado. Entre las monedas con que se puede realizar staking están Tron, Tezos, Cosmos y Algorand. Y entre los monederos que permiten hacer staking, en línea, se encuentra Trust Wallet y Atomic Wallet. Fuera de línea, Ledger también permite hacer staking.

Monederos para Trading

Hay monederos que tienen características enfocadas en facilitar la experiencia del trader. No solo cuentan con gráficas en sus interfaces que permiten hacerle seguimiento al precio y a la propia inversión, sino que permiten realizar intercambios dentro del mismo monedero.

Un aspecto a tomar en consideración al momento de usar un monedero de criptomonedas que permita la compraventa o el intercambio entre monedas a través de servicios con requerimientos de Conoce a tu Cliente, es que se corre el riesgo de que tu dirección de monedero sea vinculada a tu identidad por los servicios de análisis de blockchains. Esto representa un peligro para tu privacidad financiera pues podrían saber cuánto dinero maneja tu identidad en dicho monedero, en vez de solo estar vinculado el monto a una dirección pseudoanónima.

Con todo, si aún quieres seguir adelante, entre los principales monederos en línea que permiten realizar intercambios se encuentra Exodus, Blockchain.com y Coinbase. En opciones de monederos fríos, tenemos a Ledger y a Keepkey.

Monederos para CoinJoin

El CoinJoin es un método para mezclar múltiples pagos de Bitcoin de varios usuarios en una sola transacción y luego redistribuir dichas monedas entre los mismos usuarios con el fin de ofuscar para terceros el rastreo de las transacciones. Es, en resumen, una técnica para aumentar la privacidad.

Hay distintas aproximaciones a la mezcla de transacciones, pero hasta ahora las más populares han sido las implementadas por los monederos Wasabi y Samourai. El monedero de BTCPayServer también provee una herramienta de CoinJoin llamada PayJoin que también sirve para los fines de mezcla y ofuscación de transacciones.

Conclusiones

Existe una gran variedad de aplicaciones actuales y potenciales para los monederos de criptomonedas. Esta clasificación sólo ofrece un panorama de las posibilidades de los monederos sin pretender ser exhaustiva. Aún hay muchas otras posibilidades que se encuentran en investigación y que, por temas de longitud, no podemos abarcar aquí.

Otras características que deben ser tomadas en cuenta son el manejo de comisiones. Hay monederos, como Exodus, que predeterminan la comisión a pagar según el promedio que se esté pagando en la red, por lo que, si esta se encuentra congestionada, no quedará de otra sino pagar una alta comisión. Lo preferible sería contar con monederos que permitan al usuario decidir cuánta comisión desea pagar según la prisa que tenga en que la transacción se confirme, como Green.

Cabe considerar que a veces una comisión demasiado baja con la red demasiado congestionada puede resultar en que nuestra transacción se trabe. Para esto hay herramientas como replace by fee (RBF) o child pays for parent (CPFP) con que cuentan algunos monederos, las cuales permiten destrabar transacciones. En este artículo profundizamos en dichas herramientas.